Tiên đế Bắc Mãng sau khi đăng cơ, tự nhận đã làm được bốn việc lớn: thống nhất vương đình hoàng trướng, lập ra hơn sáu trăm dịch trạm, đào giếng ở những nơi không có nước, và thiết lập xích quân trấn thủ tại các quân trấn và thành trì lớn. Nữ đế đương kim tuy soán vị nhưng không thay đổi chính sách, ngoài việc tiếp tục chăm chút bốn việc lớn này, nàng còn cần mẫn làm thêm hai việc nữa: phân chia quân dân, tức là tách bạch tài sản của quân đội và dân chúng địa phương, và định ra phú thuế cùng hộ tịch. Ngoài ra còn có những việc tương tự như thiết lập khuyến nông tư, biên soạn《Nông Tang Tập Yếu》. Chế độ văn quan của Bắc Mãng kém xa sự hoàn thiện của Trung Nguyên thời Xuân Thu. Bất cứ việc gì, hoàng đế cũng phải hao phí tinh lực cực lớn để tự mình làm hết. Bởi vậy, theo Từ Phượng Niên thấy, việc khoác long bào thực sự chẳng có chút hấp dẫn nào. Nhà nào cũng có quyển kinh khó niệm, thiên tử họ Triệu của vương triều Lí Dương trị quốc, mức độ cần mẫn còn cao hơn chứ không hề kém. Tương truyền những năm qua, trung bình mỗi ngày hắn phê duyệt hàng nghìn chữ, phải biết đây là một đế vương gia thiên hạ, chứ không phải một văn nhân thư sinh chỉ theo đuổi việc viết sách để lại cho đời. Chưa nói đến những việc khác, chỉ riêng việc thiết triều, mỗi ngày đều đích thân ngồi ở cửa triều xử lý mọi việc lớn nhỏ của tam tỉnh lục bộ các ty, đã khiến những bá tánh vốn tưởng làm hoàng đế chỉ là ba cung sáu viện phải nghe mà sinh lòng kính sợ.